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Au sommet d’un éperon rocheux surplombant les vignes, Ménerbes célèbre, à travers ses productions de vins et de truffe, tout le terroir du Luberon. De Nicolas de Staël à Peter Mayle en passant par Picasso, de nombreux artistes ont été séduits par la douceur de vivre du village.
Ménerbes, village Renaissance en Provence
Si le village de Ménerbes trouve ses origines dès la Préhistoire, c’est bien du Moyen Âge et de la Renaissance qu’il tire les principaux traits de son identité et de son architecture actuelle. Derrière ses anciens remparts, le village dégage force, charme et élégance. Assiégé durant cinq ans par les Catholiques au cours des guerres de religion, Ménerbes conserve de cette période mouvementée les gros boulets en fonte qui incendièrent le village mais surtout, de très belles demeures des XVIème et XVIIème siècles, étonnamment épargnées par les conflits de l’époque. Le long des ruelles menant jusqu’au campanile, elles côtoient les typiques maisons provençales dans une harmonie de pierres claires qui renvoient l’aveuglante lumière du soleil. A l’extrémité ouest du village, la citadelle semble toujours monter la garde pour protéger les Ménerbiens. A quelques kilomètres du bourg, l’abbaye Saint-Hilaire, fondée au XIIIème siècle, fut marquée par le passage de Saint-Louis à son retour de croisade et abrita des moines jusqu’à la Révolution. Magnifiquement restaurée elle mêle parties troglodytiques, formes gothiques et inspiration romane.
L’art de vivre en Luberon
Depuis la route en contrebas, le passage le long des vignes apaise un peu l’impression de défiance suscitée par ce vaisseau de pierre qui semble surveiller l’arrivée des visiteurs ! Il révèle une autre facette de Ménerbes : celle d’un village où l’art de vivre se cultive avec le terroir. La terre et le soleil de Provence ont fait pousser ici de belles vignes qui produisent aujourd’hui des Côtes du Luberon AOC, à déguster (avec modération bien sûr !) dans les différents domaines du village ou à la Maison de la Truffe et du Vin du Luberon. Les productions de fruits et légumes et la trufficulture ne sont pas en reste. Rien d’étonnant à ce que la douceur de vivre de Ménerbes ait séduit de nombreux artistes : Picasso et sa muse Dora Maar (à qui l’artiste espagnol offrira une maison dans le village), les peintres Nicolas de Staël ou encore Jane Eakin la maison éponyme accueille toujours l’œuvre. On citera également l’écrivain Peter Mayle dont le roman « Une année en Provence » (1989) attira de nombreux visiteurs dans ce village du Luberon dont la vocation culturelle ne s’est depuis jamais démentie…
