Monflanquin (Lot-et-Garonne), l’un des Plus Beaux Villages de France du Sud-Ouest

Entre Agen et Bergerac, la bastide de Monflanquin surplombe des paysages décrits par Stendhal comme ceux d’une "petite Toscane".

Monflanquin : la bastide sur la colline

Installée sur une colline ("pech") dominant la vallée de la Lède, Monflanquin témoigne d’une histoire qui, au Moyen Âge, a façonné le Sud-Ouest de la France : la lutte d’influence entre les royaumes de France et d’Angleterre et la fondation des bastides. Durant 150 ans en effet, Capétiens et Plantagenêt ont vu dans ces « villes nouvelles » le moyen d’asseoir leur pouvoir politique et économique. Fondée en 1256, la bastide de Monflanquin fait partie des quelques 50 bastides créées par Alphonse de Poitiers, frère de Saint-Louis et Comte de Toulouse. Malgré les nombreux conflits qui agitèrent cette région frontalière du Haut-Agenais, Monflanquin, souvent détruite puis reconstruite, offre encore au visiteur de beaux témoignages de son passé médiéval. Le village a en effet conservé son plan de bastide : autour de la place aux Arcades, avec ses cornières soutenues par de larges piliers, les rues à angle droit égrènent les façades de pierre, de colombages et parfois de brique, couvertes de tuiles rondes. Depuis le « Cap del Pech », au nord du village, et son point de vue sur la campagne environnante, le charme de cette "petite Toscane" opère…

Art et terroir en Lot-et-Garonne

A sa forte identité architecturale et urbanistique, Monflanquin ajoute le goût de la création… et les saveurs de son terroir ! Au cœur de la bastide, aux côtés des artistes et artisans d’art qui animent le village tout au long de l’année, "Pollen", pôle régional artistique et culturel, accueille en résidence des artistes plasticiens du monde entier et propose expositions et activités thématiques. Festival de la photographie, salon du livre, soirées baroques… complètent également un programme de manifestations bien rempli. Dans ce département du Lot-et-Garonne réputé pour ses productions maraichères et fermières, la douceur de vivre passe aussi par le "bien manger". A Monflanquin, quelques producteurs proposent leurs spécialités du Sud-Ouest à base de canard, de noisettes ou des liqueurs et eaux de vie (à déguster avec modération !) composée de fruits de la région (dont le célèbre pruneau d’Agen !). Le village bénéficie du label "Territoire Bio Engagé", et en plus du marché traditionnel hebdomadaire, la bastide accueille chaque jeudi soir de l’été le marché des producteurs de pays pour un moment gourmand et festif !

Le bouche à oreille

A Monflanquin, comme dans toute bastide, la place des Arcades représente un point d’attraction patrimonial incontournable et le cœur économique du village. Afin de lui redonner tout son charme et de permettre aux habitants et aux visiteurs de réinvestir les lieux, un projet d’aménagement esthétique et piétonnier a été mené en 2004. L’opération a d’ailleurs été distinguée quelques années plus tard au Palmarès de l’Architecture et de l’Aménagement du Lot-et-Garonne. Au centre de la place bordée de cornières se tient chaque semaine le marché du village.

Durant votre séjour à Monflanquin

Très dynamique sur le plan économique, Monflanquin dispose d’une variété d’hébergements et de restaurants qui faciliteront votre séjour dans le village. Pour une visite originale et animée de la bastide, optez pour les balades commentées proposées par le guide-bouffon "Janouille la Fripouille" ! Elles sont une institution dans la région et certaines ont lieu en nocturne durant l’été. Bien sûr, une halte au Musée des Bastides s’impose pour tout savoir sur la création de ces villes neuves du Moyen Âge. D’ailleurs, si ce thème vous passionne, vous n’aurez que l’embarras du choix autour de Monflanquin ! A commencer par Villeréal (12 km), bastide royale également fondée par Alphonse de Poitiers et l’un des Plus Beaux Villages de France, Villeneuve-sur-Lot, la bien-nommée (18 km), tout proche d’un autre des Plus Beaux Villages de France : Pujols-le-Haut (25 km). Une incursion en Dordogne vous permettra également de découvrir Monpazier (22 km), considérée par Viollet-Le-Duc comme la "bastide modèle", elle aussi classée parmi Les Plus Beaux Villages de France ! Les férus de châteaux seront également bien servis, des vestiges médiévaux de Gavaudun (11 km) à la forteresse de Bonaguil (23 km) en passant par l’imposant château de Biron (17 km). Pour une découverte côté nature, le lac de Coulon, au pied du village, ravira les pêcheurs et les promeneurs après une pause pique-nique. Plusieurs parcours de randonnée invitent à découvrir Monflanquin et la campagne environnante, notamment la boucle de Bordeneuve (14,5 km) qui offre les points de vue les plus variés sur la bastide.