Saint-Jean-de-Côle

Dordogne

Trésor d'architecture en Périgord vert

Traversé par la Côle, charmante rivière qu'enjambe un pont médiéval à avant-becs, ce village aux maisons de murs ocres et toits de tuiles brunes est une charmante étape du Périgord Vert. L'histoire de Saint-Jean-de-Côle est liée à celle du château de la Marthonie des XIIe et XVe S qui domine la jolie place Saint-Jean et à celle du prieuré dont l'ancienne église de style romano-byzantin présente un plan original.

Le bouche à oreille

Au pied du mur gouttereau du chœur de l’église de Saint-Jean-de-Côle reposent quatre sépultures à répit. Il s’agit de sarcophages anthropomorphes de la taille d’un nouveau-né. Au Moyen Âge, où la mortalité infantile est importante, les enfants morts nés ou en bas âge n’ont souvent pu être baptisés. Ils ne pouvaient donc être enterrés au cimetière, terre consacrée. Installés au sein de logettes à répit, ils recevaient directement du toit de l’église l’eau de pluie ruisselante considérée comme bénite. Le baptême devenait effectif au bout de quelques mois et les enfants pouvaient enfin être enterrés au cimetière.